「自律神経の「老化」について」
身体は年を重ねると誰にも「老化」が訪れるものです。
見た目や、体力などの老化に関しては誰しもわかりやすいと思うのですが・・・
実は自律神経にも「老化」が起こります。
このページではこの点にフォーカスしてお話ししたいと思います。
10代・20代の頃は元気が身体の中から溢れてでいたのに、30代になったらなんか疲れやすくなってきた・・・
そんな経験をしている方も多いと思います。
それは若い時と比べて運動もしなくなったし、体力が衰えてきているのも当然なんだろうなと思われる方もいると思いますが、実はそれは「自律神経の老化」に伴う疲れの可能性も高いのです。
自律神経は、呼吸・心拍・体温の調整・血圧のコントロールなどを司ります。
他にも消化吸収やエネルギー代謝にも影響を与える自律神経が「老化」して機能が低下したら・・・
そりゃ身体の色々なところに悪影響が出るのは火を見るより明らかです。
まず、自律神経の老化はいつから始まり、どれくらい低下するのか?です。
交感神経と副交感神経のトータルパワー(活動量)は、10代をピークに加齢とともに右肩下がりで低下すると言われています。
さらにどれくらい低下するのか?ですが、40代で半分、60代では4分の1を下回ってしまうのです。
男女によっても差があります。
60代までは男性の方がトータルパワーは高く、70代でほぼイコールになります。
自律神経の老化の原因
次に自律神経の老化の原因です。
もちろん年齢によって老化は引き起こされますが、もう一つ大きな原因があります。
それは「活性酸素」です。
人間は、酸素を摂取した際に、その全体量の2%前後が活性酸素に変わります。
この活性酸素は身体の健全な細胞を攻撃してしまう特性を持っています。
そして、この活性酸素は自律神経の老化も引き起こしてしまうのです。
自律神経に限らず老化とはそもそも身体の酸化がもたらすものです。
中でも、自律神経を構成する神経細胞(ニューロン)は一度傷つけられると二度と再生しません!
ゆえに年を追うごとに酸化ダメージが蓄積し続け老化が進んでしまうのです。
したがって、疲労を予防するには、自律神経の老化の進行を遅らせる必要があります。
ここで出でくるのが、「抗酸化物質」と言われるものです。
活性酸素による攻撃に対して働きかける物質のことです。
一般的には
- リコピン
- ボリフェノール
- ビタミンE
などが抗酸化物質としては有名です。
リコピンはトマト、ポリフェノールはココアやワイン、ビタミンEはサフリメントでとる方が一般的です。
自律神経の「老化防止」のために、これらの栄養をしっかりとって対策していってももらいたいものです。